advice, knowledge, potential - 요령의 영어학

때론 요령을 피우자! 영어에서 가장 어려운 부분 중 하나가 바로, 가산/불가산 명사에 대한 구분입니다. 어느 정도 영어공부를 한 사람이라도 가산/불가산 명사에 대해서는 여전히 어려움을 느끼는 것은 여전하다. 관사(article)만큼이나 어렵게 느껴진다고 할까요? 당연하다. 가산/불가산 명사의 사용법은 기본적으로 관사의 사용법과 결부되어 있기에 둘을 분리해서 생각할 수는 없다. 아래 예문을 보자.

Do you have a piece of advice about how to start your own business.

여기서 모든 고심, 고민의 진앙지는 바로 advice 란 명사이다. 학교 다닐 때 그토록 들었던 내용. 즉 advice 는 대표적인 불가산 명사이고 a(an)이 붙을 수 없으며 굳이 그러한 의미를 전달할 때는 a piece of 와 같은 ...을 사용한다고 배웠으니 “너 충고 필요해?”라고 말할 때는 Do you have a piece of advice ~? 라고 친절히 적어 내려간다. 물론 여기까지만 와도 다행이다. 문제는 advice 가 가산/불가산 명사인지 모르겠고, 따라서 a(n)이 앞에 붙는지 여부를 모른다고 가정하자. 게다가 a piece of 란 표현을 아예 모른다고 가정하자. 이 경우엔 어떻게 할까? 중요한 영작 시험이다. advice를 어떻게 처리할지 고민에 고민을 하게 만든다. 이 경우 유익한 방법이 바로 any, some 과 같은 수식어를 붙여보는 것이다. 아래와 같이 말이다.

Do you have any advice for a new author regarding marketing and selling a business book?

굳이 a piece of 란 표현에 구속될 필요는 없다. 여기서 중요한 것은 사업을 시작하는데 해줄 충고가 있느냐에 대한 물음이자, 몇 개의 충고가 필요하고 어떤 종류의 충고를 해줄 것인지 그런 내용이 아니다. 따라서 any advice 라고만 해도 충분하다. 약간의 뉘앙스 차이는 있을지 몰라도 전체적인 의미를 전달하는데 는 아무 문제가 없다. 실제 원어민 매체 속에는 a few words of 와 같은 표현을 사용해서 a piece of를 대신하기도 한다.

They gave a few words of advice to me.

'진보, 발전'을 뜻하는 progress 역시 가산인지 불가산명사인지 헷갈릴 경우가 많다. 만약 확실히 모른다면? 이 경우 아래와 같이 any, some, much 와 같은 수식어를 붙여서 문장을 완성한다.

1) Are we making any progress?

2) There has been some progress in the past couple of years.

3) How much progress has there been in Iraq?

4) Do you have any knowledge of that?

4)번에 보이는 knowledge 같은 단어를 대할 때면 지극히 곤혹스럽기만 하다. 생김새는 분명 부정관사를 필요로 하지 않을 것 같으나, 워낙 예외가 많은 영문법이다 보니 a knowledge가 될지도 모르기 때문이다. 따라서 이 예문과 같이, 그것에 대해 무언가를 알고 있습니까? 라고 물어볼 때는 any.를 붙여서 바로 any knowledge 라고 사용한다.

이것은 그냥 단순한 요령 정도로 생각하고 넘어갈 수도 있겠지만, 실제 관사학습에서 상당히 중요하다. 영어, 특히 영문법을 공부할 때 가장 중요한 것 중 하나가 요령을 잘 피우는 것이다. 언어는 수학과 같이 완벽하지 않다. 늘 예외가 존재하기 마련이고 굳이 하나에 집착할 필요가 없다.

아래 예문들을 보면서 제대로 익히자. 

Do you have any advice about how to start your own business?

Do you have any advice for writers?

Do you have any advice for choosing an business course abroad?

조금 더 진도를 나가보자. 보통 명사 앞에 ‘많다’는 의미의 many/much 를 붙일 때, 가산명사 앞에는 many, 불가산 명사 앞에는 much 를 사용하게 된다. 이것은 하나의 법칙이이다. 즉 영문법이다. 하지만 위 advice의 경우처럼, 때론 해당 명사가 가산명사인지, 불가산명사인지 혼동이 올 때가 있다. 이 경우엔 그냥 lots of 와 같은 대체 수식어를 사용하면 편하다. 가산, 불가산명사 앞에서 모두 사용가능한 표현이니까. 역시 일종의 요령이다. Lots of 같이 사용가능한 표현이 있는데 굳이 머리 아파해 가면서 many, much 를 고집할 필요가 없는 것이다. 물론 확실히 알고 있다면 many, much 중 아무거나 하나 사용하면 된다.

다른 쪽으로 얘기를 돌려보면 ‘관사’의 경우도 마찬가지이다. 관사를 붙여야 할 것 같은데 a를 붙여야 할이지 말아야 할 지 모를 때가 있다. Potential 같은 단어를 만나면 고민에 빠진다. 추상명사이자 불가산명사 이기에 관사를 붙이지 않아야 맞을 것 같은데, 알쏭달쏭하기만 하다. 혹시 관사를 붙여야 하는 것은 아닌지.. 의문이 들 경우가 있는데, 이 경우엔 관사 대신 ‘소유격(형용사)’으로 ‘관사’를 대신하면 편하다. 예를 들어, He has (a) potential. 이라고 할 때, potential 앞에 ‘a’를 붙일지 여부가 확실치 않다. 이 경우엔 He has his potential. 이라고 하는 것이다. his potential 과 (a) potential 이 반드시 동일한 뉘앙스를 지닌다고 말할 수 없지만 문맥에 지장을 주지 않는다면 사용 못할 필요가 없다. 물론 위 예문에서는 굳이 his를 붙일 필요는 없다. his 가 내키지 않으면 some 은 어떤가. 그냥 늘 소유격을 붙일 수도 없지만, 한 번씩 붙여도 문맥에 영향을 주지 않는 경우에 사용하란 말. 참고로 ‘소유형용사’는 ‘관사’를 대신하는 역할을 한다. 예를 들어, my a potential, a my potential 이란 표현은 문법적으로 성립하지 않는다. 소유형용사가 관사의 역할을 대신한다는 관점에서 봤을 때 두 개의 요소가 중복되는 셈이다. 학교 다닐 때, 왜 a friend of mine 이란 표현을 사용하는지 이해가 가시는지? My a friend, a my friend 가 문법적으로 성립하지 않기 때문에 a friend of mine 으로 표기하는 것이다. ‘내 친구 한 명’이란 의미이다. 물론 대개는 my friend 만 가지고서도 족하다. 하지만 때론 a friend of mine 과 같은 표현을 사용해야할 때도 있다. a good friend of mine 과 같이 a 와 friend 사이에 거리를 늘이고 싶을 때를 생각하면 된다. 무슨 말인지 모르겠다면 아래를 클릭해서 거리의 영어학에 대해서 학습토록 하자.

2011/09/21 - [영어이야기/열린 영문법] - ＜도전! 슈퍼모델＞을 보면서 동사구를익히자!

2011/09/22 - [영어이야기/열린 영문법] - 거리의 영어학(2) - DVD 타이틀 속지를 보자!

2012/10/05 - [영어이야기] - whether or not - 거리의 영어학

참고로 위에서 언급한 (소유형용사가 관사의 역할을 대신하기도 한다)는 내용은 실제 영문법 책에서는 그 이유를 뭐라고 설명하고 있는지 알 수 없다. 한번도 본 적이 없으니까. 여러분들은 학교에서 배운 적이 있으신지? 그냥 블로그 주인장이 관사를 학습하면서 스스로 추측해 본 것일 뿐이다. 따라서 내용이 옳고 그런지 여부에 대해서는 확답을 줄 수 없기에 믿거나 말거나, 아무튼 판단은 여러분의 몫이다.

cf) We were attending a friend's wedding.

내친김에 좀 더 달리자. 가산, 불가산 명사얘기가 나왔으니 information 에 대해 공부를 해보자. 대표적인 ‘불가산 명사’에 속한다. 가산/불가산 명사 때문에 머리 엄청 아파하시는 분들은 필자가 하는 방법을 한번 따라해 보는 것도 좋지 싶다.

우선, 불가산 명사에 대해 먼저 확실히 개념을 잡는다. 그 중에서 information 에 대해 정확히 인지한다. Many information 이 아니라 much information 이다. An information 이란 표현은 없다. Lots of information 은 가능하다. 그리고 equipment를 비롯한 advice, luggage, machinery, weaponry 등을 차례로 익힌다. Information 하나만 정확히 알고 있어도 큰 도움이 된다. ‘관사’에서 강조했지만, 관사는 논리적인 이해도 중요하지만 느끼면서 공부하는 것도 필요하다. 불가산명사는 관사의 결합여부와 관계있기 때문에 꼭 예문과 함께 그 사용법을 느껴보자.

I received information that she had been involved in many illegal cases, such as money laundering.

여기서 한 가지 질문을 던져 보도록 하자. 왜 information 앞에 the가 없을까?

How did you get information of her escaping from the cell?

그녀가 감옥을 탈출한 정보이니까 특정한 정보를 의미하지 않는가. 그렇다면 the information of ~ 가 되어야 하는데, 왜 그냥 information 으로 남을까. 한번 고민해 보자. 관사는 고민하고 또 고민하면서, 느끼면서 공부하는 것이니까.

There's lots of information to add, so the site will continue to grow.

Curry absolutely wasted his potential.