fragile: 그녀는 너무 연약해!

♬ 특정 분야에서 잘 사용되는 어휘들이 있다. 효과적인 어휘학습이란 어휘(단어)를 그 어휘가 잘 사용되는 특정 분야 속에서 그 개념과 사용법을 완벽히 습득하는 것이다. 아울러 해당 어휘의 ‘유의어’를 반드시 함께 익혀두는 연관학습도 필요하다. 소포박스 겉면에 “깨지기 쉬우니 조심하시오!”란 표현 속에 등장하는 fragile. 하지만 이 ‘형용사’는 경제(經濟)면에서 유난히 잘 사용된다. ‘(물리적으로) 깨어지기 쉬운’이란 기본의미에서 파생되는 2차적 의미, 즉 ‘(~에 대해) 취약한’의 의미를 가장 잘 드러내는 것이 형용사 fragile이다. 경제면 기사에서 ‘지금의 한국경제는 환율변동에 매우 취약합니다.’라고 언급할 때, ‘취약한’의 의미를 잘 반영하는 단어가 바로 fragile 되겠다. 아울러 fragile과 의미적으로 동일선상에 있는 vulnerable도 잊지 말자.

 IMF: Belgium economy fragile, warns on credit squeeze

 Gold prices remained highly volatile on renewed political tensions in the Korean peninsula.

 U.S. vulnerable, 9/11 panel chiefs say

* 위 예문은 헤드라인이다. 생략된 부분을 감안해서 해석을 해야 한다. vulnerable 앞에는 is 정도의 동사가 생략되어 있다. 원래 9/11 panel chiefs say (that) U.S. is vulnerable. 과 문장이 구성되어 있는데, 콤마(,)를 사용해서 그 길이를 줄이고 있다. be 동사의 생략과 함께 헤드라인의 속성을 반영하고 있다.

IN-DEPTH STUDY: <엑스파일> 시즌 2편의 한 에피소드를 보면 '폭스 멀더'의 독백으로 이야기가 시작된다. 그 내용을 옮겨 적어보면 다음과 같다.

“I have lived with a fragile faith built on vague memories from an experience that I could neither prove nor explain.”

뭔가 있어 보이는 독백 같지 않은지? 멋있기도 하고 ‘멀더스러운’ 표현 같다. 가만히 이 문장을 들여다보면 a fragile faith 가 눈에 들어온다.. 여기서는 fragile 과 그 친구들에 대해 한번 학습해 보도록 하자. 큰 인기리에 방영되고 있는 ‘미드’ <히어로즈: 시즌 1 - 에피소드 18(기생충)> 편을 보면, 사일러를 잡아서 결박해 놓은 채 두 사람이 대화하는 장면에서 사일러를 향해 “넌 진실을 알기에 너무 약하다고 생각 했어”라는 말을 건네는 장면이 나온다. 이때,

He thought you were too -- what's the word -- fragile to know the truth.

라고 말을 한다. 보통 사람(의 성격)을 일컫는 때, ‘연약하다, 감당하기 힘들다’를 나타내는 전형적인 형용사가 바로 fragile 이다. 사람의 성격을 묘사할 때뿐만이 아니라 종교적 신념, 믿음에 대해서도 fragile을 사용할 수 있다. 그리고 fragile 을 학습할 때 반드시 함께 익혀둬야 할 단어가 바로 vulnerable 이다.

특히 vulnerable 은 경제 영역에서 그 진가를 발휘한다. 경제 관련 기사 속에서 ‘외부충격, 환율변동에 대해 시장이 취약하다.’ 라는 표현을 접할 때가 종종 있다. 이 경우 '약하다, 취약하다'에 사용되는 전형적인 단어가 vulnerable 이다. 물론 vulnerable 이란 단어는 경제적 영역 밖에서도 활용되지만, ‘시장의 취약성’을 언급할 때 빈번하게 사용되는 어휘이다. 아래 예문을 보자.

The market was so vulnerable to the foreign factors.

한편, 일상생활에서, '그녀는 마음이 약하다, 상처 받기 쉽다'라고 나타낼 때도 vulnerable 을 사용한다. 우리들에겐 그다지 친숙하지 않은 단어들이지만, 실생활에서 사람의 성격을 묘사하는데 가장 중요하게 사용되는 형용사가 바로 fragile, vulnerable 이다. 아울러 위에서 배운 fragile 역시 경제면에서 vulnerable의 대체어로 잘 사용된다. 꼭 함께 알아 두도록 하자. 그리고 조금 더 나아가 보면, 주식시장 등이 안정적이지 못할 때 volatile 을 사용한다. volatile, vulnerable, fragile 이 세 개의 단어는 함께 공부해 두면 효과만점이다. 실제 이와 같이 ‘유의어’를 함께 학습하는 방법이 가장 효과적이다. <챕터 45>에 소개된 critical 관련 내용도 꼭 참고하자.

He thought you were too-- what's the word-- fragile to know the truth.

That's why he liked me.  --------------------------------- <히어로즈: 시즌 1> 중에서.