be committed to - 수동적일 때 더 빛을 발한다!

be committed to 영어를 공부하다 보면 유난히 수동적인 자세로 더 빛을 발하는 동사들이 있다. 가장 대표적인 표현이 be committed to 이다. 중간에 들어 있는 committee란 단어, 즉 ‘m’이 두개, ‘t’가 2개.. 전체적으로 단어자체 가 어렵다. 그 내용도 변화무쌍해서 이 단어를 대할 때 한번쯤 머리 좀 아파했을 것이다. 하지만 우리들의 사정은 상관없이 이 단어는 무조건 외어야 하며.. 실생활에서 그 쓰임이 아주 많은 구문이고, 제대로 익혀 놓으면 정말 많은 표현들 속에서 빛을 발하는 존재이다. 학교 다닐 때, 어느 교수님이 어느날 강의시간에 바로 이 committee 란 단어를 놓고서, “나는 이 단어가 언제나 낯설게 느껴진다. 국내 명문대를 나오고 미국에서 유학생활도 했지만, 볼 때 마다 생소한 느낌이 드는 단어같다.” 이런 얘길 하는 게 아닌가. 그 당시엔 그다지 느낌이 없었는데.. 공부를 하면서 접하면 접할 수록 committee 란 단어, 특히 commitment, commit, be committed to 의 형태로 다양하게 쓰이는 이 단어가, 결코 녹녹하게 다가 오지 않는다는 생각이 들다. 하지만.. 많은 표현들을 접하면서.. 자연스럽게 머리 속에 그 개념이 정립됨을 느끼게 되었다. 여러분들도 사전을 찾아서 단어를 개별적으로 외우려고 한다면, 이 낯선 단어에 대한.. 정확한 이해에 도달하지 못한다. 반드시 직접 영문을 보고 읽으면서.. 해당 문맥 속에서 이 단어(표현)가 어떻게 사용되는 지에 대해 개념을 잡아 나가야 한다.

물론 네이봐 사전을 뒤져 보면 '~에 헌신, 전념하다'란 우리말 풀이가 있다. 하지만 이 표현을 문맥 속에서 가만히 살펴 보면 이러한 우리말 풀이가 다 전달하지 못하는 뉘앙스를 내포하기도 한다. 바로 그것을 잡아내는 것이 중요하다.

I thought I could keep my autonomy.

I thought that raise they gave me meant they were still committed to,

uh, hard news, but anyway...

Janine, sit, please. - <라이언 포 램스>

Ex) The commissioner is committed to cleaning up the game.

Ex) They are committed to the values that Korean put importance on.

Ex) Our company continues to be committed to giving the best customer service.

Ex) She was totally committed to the cause of democracy.

Ex) To be committed to something means being dedicated to its improvement. (사전적 정의)

Ex) Howard Dean lost some support among peace activists for refusing to commit to cutting the Pentagon budget. 여기서 commit를 promise 정도로 대체해도 되지만.. 분명 promise 와 commit 는 그 뉘앙스가 다르다. 단순한 약속을 넘어서, 때론 시대적 사명, 역사적으로 부여 받은 소명 등을 일컫을 때 commitment 를 사용한다.

Ex) He accused the president of failing to commit to bring troops home from Iraq soon enough.