imperative - important는 중요하지 않다?

‘중요한’을 뜻하는 전형적인 형용사인 important. 그런데 정작 원어민 매체나 토크쇼, 토론 등을 보면 이 단어가 생각만큼 잘 보이지 않는다. 정작 important가 중요하지 않은 것일까? 물론 아니다. important는 분명 어휘세계에서 독자적인 영역을 확보하고 있다. 다만 교실 안 영어의 벽을 뛰어 넘기 위해서는 important 을 넘어서 어휘력을 확장시킬 필요가 있다.  

critical decision 영화 <화이널 디씨젼>의 원제목이다. 아마 우리말로 <크리티컬 디씨젼>이라고 했다면, “도대체 무슨 소리야?”하며 영화를 외면하는 이들이 많지 않다고 판단, 보다 친숙한 ‘화이널(final)’로 대체를 한 것 같다. 이 제목에서 critical 은 ‘아주 중요한’의 의미다. 보통 important 만으로 의미전달이 부족할 경우, critical 이 잘 사용된다. 우리의 경우, 실생활 속에서 ‘중요한’의 의미를 가진 형용사를 많이 사용한다. 하지만 대개 important의 벽에서 벗어나지 못한다. 참고로 critical 의 경우엔 ‘생명이 위독한’의 의미도 가지고 있다. <오션스 13>에 나오는 대사를 들여다보자. 

He's in critical condition, but he's still alive. 

여기서 critical condition^[각주:1]  은 혼수상태를 의미한다. 

사실 important 와 같은 형용사는 그 의미(중요한)를 고려할 때 사용빈도가 높을 수밖에 없다. 이와 같이 빈도가 높은 형용사는 그와 유사한 의미를 전달하는 유의어를 반드시 서너 개 더 익혀 놓아야 한다. 주로 어휘책을 보면서 사전 외우듯이 단어장에 등록된 차례대로 유의어(반어의)를 외우는 것은 올바른 학습법이 아니다. 늘 그러하듯 시간이 문제였고 시간이 문제다. 결국 한정된 시간 속에서 최대의 성과를 이끌어 내어야 하기 때문에.. 보다 효과적인 학습법이 필요하다. 유의어 학습의 경우, 사용빈도가 높은 단어에 대한 유어의 학습에 우선 시간을 투자하는 것이 현명한 일이다. 다시 본론으로 돌아가서. 실제 important 를 대신하는 형용사는 크게 세 가지가 있다. 물론 더 있지만 자주 사용되는 것은 이 세 가지이다. 위에서 언급한 critical, 그리고 crucial, imperative 이렇게.. “지금은 아주 중요한 순간이야.”를 말할 때, 대개 This is a crucial moment. 라고 한다. 실제 important 보다 더 잘 사용된다. 2008년 미국 대선 예비경선 과정에서 힐러리 후보가 잘 사용한 형용사는 imperative 였다. “지금 이 순간은 우리들에게 아주 중요합니다.”를 수차례 언급하며 imperative를 입에 달고 다녔다. 

Ex) 힐러리 왈.. ______________________________________________________

끝으로 위에서 소개한 3개의 형용사와 함께 significant, pivotal, defining 역시 꼭 익혀두도록 하자.

defining moment

참고로 <화이널 디씨젼>의 경우, 영화를 두가지 볼 때, 두가지 관람 포인트가 있다. 우선, 오스카 여우주연상을 수상한 할리 베리의 풋풋한 소실적? 모습을 볼 수 있다는 것. 할리 베리가 스튜어디스(flight attendant)로 나오지요. 그리고 이 영화 속에서 비행기를 납치한 테러범들이, 결국 협상을 거부하고 미국 땅으로 방향을 돌려서 비행기를 테러도구(자폭)로 사용하는 플롯은, World Trade Center 참사(9/11) 와 오버랩 되면서 마치 9/11 발발의 단서를 제공하지 않았나 하는 의문을 들게 만들기도 한다. <플레이어>, <숏 컷>을 만든 거장 ‘로버트 알트만’이 말했다든가. 바로 미국이 바로 그 테러리스트들을 양성하고 있었다고. 미국의 영화산업(헐리웃)이 테러리스트에게 하나의 교과서 역할을 해왔었다고. 많은 부분을 생각하게 만드는 말이다. 아래는 로버트 알트만 감독이 언급한 내용이다.

Altman never minced words about reproaching Hollywood. After the September 11 attacks, he said Hollywood served as a source of inspiration for the terrorists by making violent action movies that amounted to training films for such attacks. "Nobody would have thought to commit an atrocity like that unless they''d seen it in a movie," Altman said.

☆ 영화 속에서 표현 익히기

The most crucial difference is in the depiction of the underworld: 

She was shot and remains in critical condition.

It is imperative you find out wha her father is planning.

It's just imperative that we fix the mater up righ now.

It's imperative that we move them out of the hostile area and into the safe zone.

It becomes more imperative concerns at this point.

lt is imperative that you acknowledge the situation.

it's imperative that we stay inside.

1. 혼수상태 [본문으로]